国人为何对“辣”如此喜爱？相关专家以为，这跟辣味自身的生理作用关系很大。
　　营养丰厚。“近年来，辣椒的营养价值被广为称誉，促使人们尝试吃辣。”北京朝阳医院副院长沈雁英教授指出，首先，辣椒富含多种维生素，包含B族维生素和维生素A、维生素C、维生素E、维生素K、胡萝卜素、叶酸等；其次，辣椒含有钙、铁等矿物质以及膳食纤维。国内外最新研讨还标明，吃辣有暖胃驱寒、促进血液循环、美容、降脂减肥、止痛散热等好处。
　　开胃、消食。北京中医药大学营养学教授周俭通知记者，辣椒能促进消化液分泌，可开胃、消食。人们在没有食欲时，只需吃些辣椒，马上就会胃口大开，因而辣椒也成了人们佐餐的宠儿。
　　有助缓解压力。北京安定医院临床心理科医生西俊秀指出，与酸甜苦咸不同，严厉讲，“辣”并不是一种滋味，而是身体灼烧的刺激感。这种刺激感所带来的痛，会促使身体分泌大量内啡肽（一种化学物质），让人产生愉悦感。当刺激衰退，人的压力也随之得到释放。中科院心理所心理学博士郑秀丽表示，红色自身能够振奋人心，辣椒的“红”也有这样的作用，能让疲惫的人在心理上得到振奋。“这也是红晃晃、油亮亮的川菜之所以受欢迎的缘由之一。”

　　味觉“退化”，需求刺激。“快节拍生活改动了人们的味蕾。”中国中医科学院广安门医院食疗营养部主任王宜指出，现代生活的压力，使味觉变得愚钝。当人们在对很多东西埋怨“没滋味”时，诸如“辣”这样的刺激性口味就成了追求的必然。
　　川菜推行得当。中国烹饪协会副秘书长乔杰以为，人们喜欢吃辣，和川菜平民化的推行方式有一定关系。从上世纪90年代末到目前，四川政府部门一直很重视川菜的推行，提出了“川菜产业化”的具体构想，还在成都市郫县建立了“川菜产业化基地”，注重滋味、百菜百味的川菜随之摆上了各地百姓的餐桌。截至2011年10月，川菜非物质文化遗产项目已达67项，位居四大菜系之首。